臺基單獨(dú)看是一個(gè)高出地面的臺子，與建筑物結(jié)合時(shí)，它就是建筑物的底座。臺基的四面全部為磚石砌筑，里面大多填土，表面也鋪墁磚石，堅(jiān)固結(jié)實(shí)，形體大多比較方正。中國古代大部分的建筑都筑有臺基,而且越是等級高的建筑,臺基也越為顯著、高大。有些重要建筑就干脆用裝飾精美的須彌座作為臺基，如北京故宮中的太和殿等三大殿的臺基。

太和殿

如意踏跺

臺階中間砌置的一級一級的階石稱為“踏跺”,宋代時(shí)稱為“踏道”?！叭缫馓ざ濉笔翘ざ逯械囊环N，就是踏跺的兩側(cè)沒有垂帶石，從臺階兩側(cè)可以直接看到踏跺的退齒形狀。有的如意踏跺不僅從側(cè)面看層層退縮，而且從正面看，石階也是從下到上逐步減短。此外，用天然石塊砌成不規(guī)則形狀的臺階，也叫如意踏跺。如意踏跺常用于園林或住宅建筑中。

天然石如意踏跺

天然石如意踏跺是如意踏跺中的一種，也是踏跺兩側(cè)沒有垂帶。天然石如意踏跺與一般的如意踏跺的不同之處是:它由天然石塊鋪砌而成，看起來比較自然隨意，石頭不經(jīng)刻意雕琢。這種天然石的如意踏跺更適用于普通住宅與園林中，尤其是適合追求自然山水意味的園林。

垂帶踏跺

兩邊安有垂帶石的踏跺,叫做“垂帶踏跺”。其形象主要是區(qū)別于不設(shè)垂帶石的如意踏跺。

礓碴

礓碴是慢道的一種，即，臺階不是一步一個(gè)階或一個(gè)級，而是用磚、石等的棱角向上側(cè)砌成搓衣板似的路，路面呈鋸齒形，鋸齒比較整齊，而且不是突出得過高。這樣的路面不但可以行人，更方便車馬通行。除了一般建筑前方的礓碴外，在城墻上的馬道也多采用礓碴形式，方便城上、城下運(yùn)輸物品。

輦道

輦道是一種有坡度的道路，但坡度比較平緩，便于車馬通行。在唐、宋時(shí)期的壁畫中，就有置于踏跺之間的輦道。后來,輦道上又被雕刻上了水、云、龍之類的裝飾，漸漸地演變成了御路，也就失去了它原有的行走功能。

龍尾道

當(dāng)坡道較長時(shí)，可以將坡道做成平、坡相間的形式，而這種長長的逐步上升的坡道，形象就如微有起伏的龍尾，所以稱為“龍尾道”。龍尾道實(shí)際上就是種形體較長的階梯，長者可達(dá)百米左右。龍尾道大多用在宮殿建筑前方，以增加宮殿建筑的氣勢。關(guān)于龍尾道的形象，可以從唐代大明宮含元殿復(fù)元圖中看到。唐代大明宮含元殿前的龍尾道，上下共有七折，分左中右三階，中為皇帝行走的御道，兩側(cè)為臣僚上殿通道。

陛石

用來鋪設(shè)御路的石塊就叫做“陛石”。既然是鋪設(shè)御路，所以石塊都是漢白玉或大理石之類比較珍貴的石料，而不是普通的石頭。這些石塊的表面還雕飾有各種精美的紋樣，尤其是龍、云、山、海之類最多。

三開間帶回廊建筑臺基

在我國古代建筑臺基中，有大型建筑和高等級建筑中所使用的須彌座式臺基，也有普通磚石臺基，本圖即是一座三開間帶回廊的普通建筑的臺基。平面比較方正，它與須彌座式臺基最大的區(qū)別是臺基的立面中部沒有束腰。同時(shí)，這種普通臺基一般也沒有雕飾，不像須彌座式臺基會(huì)在束腰等處飾有多種雕刻。雖然這只是一座三開間的建筑，但基本能代表中國古建筑中普通臺基的總體形象，因?yàn)檫@類普通臺基中的組成構(gòu)件它都有，諸如踏跺、階條石、陡板石、金邊、土襯等，并不因?yàn)樗挥腥_間而缺少哪一個(gè)構(gòu)件。

慢道

較為平緩的斜坡道或階梯，就叫做“慢道”,它是相對于平行道路和陡直道路而言的一種道路稱謂。“慢”就是“緩慢”的意思。宋代《營造法式》中規(guī)定:堂前慢道的高與長之比為一比四，而城門處的慢道的高與長之比為一比五。

陛

《羲訓(xùn)》中說:“陛升高階也”,也就是說特別高的臺階就叫做“陛”?；实鬯訉m殿的臺基最高，所以殿前的臺階就叫做“陛”，因此臣子都稱皇帝為“陛下”，意思是說自己在臺階之下向皇帝稟報(bào)事情。

御路

在宮殿、寺廟等大型建筑或等級較高的建筑中，其臺階的中間部分不砌條石，而順著臺階的斜向放置漢白玉石或大理石等巨石,石面上雕刻龍紋等精彩圖案,顯得富麗而尊貴,這一部分石面帶就叫做“御路”。御路雖稱作“路”，但人并不能在上面行走。

北京故宮保和殿御路

北京故宮中的重要宮殿前后臺階中間都有御路，如太和殿、中和殿、保和殿等。御路多由三塊巨石組成,每一塊巨石為一階。御路表面主要雕刻龍紋,附有寶山紋和云紋。龍?jiān)谠旗F與寶山間穿梭、嬉戲,時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，兩旁有淺浮雕花邊作裝飾，使中央的龍雕更加突出，栩栩如生。

其中，位于保和殿北面臺階中部的御路陛石，長度16m多，重有200多噸，堪稱故宮之最。石面上雕刻著“九龍戲珠”圖案，周圍浮云繚繞，精美異常。

階

階就是一級一級的梯狀的走道,因?yàn)槭浅孰A梯狀逐層上升的形式，所以稱為“階”。

左右階

在宮殿、廟宇或高級大宅等重要殿堂的前方，其臺階分為左、中、右三列,中間一列是不能行走的,一般多是在其表面施以雕刻等作為裝飾。兩側(cè)的臺階是可以行走的通道，被稱為“左右階”。居于左邊的為“左階”，居于右邊的是“右階”。周代時(shí)左右兩階的使用還有一定的禮儀規(guī)矩:左階是主人行走，而右階是客人行走。這種禮儀制度在漢代時(shí)也極為盛行。不過，宋代之后便逐漸消失了。

角石

角石是宋式臺基中所用的構(gòu)件，它位于角柱石之上、壓闌石之下，比角柱石大，略呈正方形。角石上常雕刻有龍、鳳、獅子等形象。清代時(shí)的臺基上沒有這種構(gòu)件。

斗板石

斗板石就是位于臺基的土襯石之上、階條石之下并且是在左右角柱之間所鋪砌的石構(gòu)件。斗板石一般來說都是用石料砌筑,這從它的名稱也可以看出來。但是如果沒有可用的石料,也可以用磚代替。斗板石也稱為“陡板石”。

土襯石

在臺基露明部分的下面，平行著墊一層石板，石板的上皮比地面高出約一到兩寸，這塊石板就叫做“土襯石”。土襯石也就是襯在臺基與地面之間的石板。

角柱石

臺基的拐角處立置的石構(gòu)件。宋代的《營造法式》中規(guī)定:“造角柱之制，其長視階高,每長一尺則方四寸;柱隨加長，至方一尺六寸止。其柱首接角石處合縫,令與角石通平”。這個(gè)規(guī)定不但確定了角柱石的尺寸與比例，而且還說明它位于角石之下。清代時(shí)因?yàn)榕_基變矮，所以角柱直接放置在階條石下面，而不用角石。

階條石

臺基四周沿著臺邊平鋪的石件，叫做“階條石”，一般為長方形?！半A條石”主要是依其形而命名，而依其位置命名又叫做“壓面石”,因?yàn)樗菈涸谂_基邊緣表面上的石件。

垂帶石

垂帶石一般也可以稱為“垂帶”,也就是臺階踏跺兩側(cè)隨著階梯坡度傾斜而下的部分，多由一塊規(guī)整的、表面平滑的長形石板砌成,所以叫做“垂帶石”宋代時(shí)稱為“副子”。

須彌座

須彌座原是佛教造像的底座，由印度傳來。須彌即須彌山，是印度佛教傳說中的世界中心，以須彌山作為佛教造像底座以顯示佛的偉大。須彌座傳入中國以后，常用來承托較為尊貴的建筑，如宮殿和廟宇中的大殿等。須彌座由圭角、下枋、下梟、束腰上梟、上枋等幾部分組成。

宮殿建筑的須彌座

宮殿建筑下面的須彌座，大多使用漢白玉石砌筑而成，高大潔白，氣勢非凡。北京故宮三大殿的須彌座就是漢白玉石，它不僅突顯了黃瓦紅墻的三大殿的富麗堂皇，更顯出其不同一般的高雅與不凡。故宮三大殿須彌座上的雕刻較少，除了束腰處雕有椀花結(jié)帶紋之外，其上梟、下梟、上枋、下枋幾乎都沒有雕飾，簡潔大氣。當(dāng)然也有一些宮殿建筑的須彌座雕刻比較豐富。

蓮花須彌座

蓮花須彌座就是須彌座雕刻以蓮花紋為主，并且蓮花形象非常突出。一般來說，蓮花須彌座的蓮花主要雕刻在上、下梟處，這樣的蓮花須彌座可以用在宮殿建筑中，也可以作為佛教造像的基座。而比較突出的蓮花須彌座，除了束腰，甚至是包括束腰在內(nèi)，全部為蓮花瓣，并且大多是從束腰處開始，上下各為仰俯蓮瓣形式,這樣的須彌座大多是作為佛教造像的基座。

束腰帶雕刻的須彌座

不同的須彌座有不同的雕刻，雕刻的多少也不盡相同，而是繁簡有異。雕刻最少的須彌座是僅在束腰部分實(shí)施雕刻，而上下枋、上下梟都不施雕刻。

臺基上的螭首

螭是傳說中的一種有角的龍，螭首也就是龍頭，在古代的碑額、殿柱、殿階上常塑、刻有螭首形的花紋，起裝飾作用。除紋樣外也有雕刻成形的突出建筑之外的螭首，常常設(shè)置在建筑下面的臺基外部欄板之下。

故宮三大殿臺基上的螭首

天壇祈年殿臺基上的螭首

螭首也就是“龍頭”,所以一般臺基上的螭首都是龍頭形。但是北京天壇祈年殿下的臺基螭首，卻是與眾不同。祈年殿臺基螭首有上中下三層，上層為龍形、中層為鳳形、下層為云形。